Met een gemiddelde jaarlijkse neerslag van slechts 1 mm is de Atacamawoestijn de droogste niet-polaire plek op aarde. Dit plateau van 105.000 vierkante kilometer heeft een terrein dat zo sterk op dat van Mars lijkt, dat NASA de felsische lavastromen en zoutvlaktes gebruikt om planetaire rovers te testen.
Vind rondleidingen met gidsDe Atacamawoestijn is een 1.600 kilometer lang plateau dat voornamelijk in de regio Antofagasta in Noord-Chili ligt. Met een oppervlakte van 105.000 vierkante kilometer is het de droogste niet-polaire locatie op aarde, met een gemiddelde jaarlijkse neerslag van slechts 1 millimeter. De hoogte varieert drastisch, van zeeniveau aan de Pacifische kust tot 2.400 meter in San Pedro de Atacama, en meer dan 4.300 meter bij de El Tatio-geisers. Het landschap bestaat uit rotsachtig terrein, zandduinen, felsische lavastromen en de 3.000 vierkante kilometer grote Salar de Atacama.
Deze extreme droogte is het gevolg van een tweezijdige regenschaduw gecreëerd door de Andes en het Chileense kustgebergte, gecombineerd met de verkoelende effecten van de Humboldtstroom. Deze barre omstandigheden zorgen voor een topografie die zo sterk op Mars lijkt dat NASA het Yungay-station gebruikt om planetaire rovers te testen. De woestijn is ook een wereldwijd centrum voor astronomie. Met meer dan 300 heldere nachten per jaar en minimale lichtvervuiling herbergt het krachtige faciliteiten zoals het ALMA-observatorium.
Ondanks het barre klimaat gaat de menselijke aanwezigheid in de Atacama duizenden jaren terug. De droge omstandigheden hebben de oudste kunstmatig gemummificeerde resten ter wereld bewaard, de Chinchorro-mummies, die dateren uit 7.020 v.Chr. en duizenden jaren ouder zijn dan Egyptische mummies. Rond 500 v.Chr. hadden de Atacameño (Lican Antai) al geavanceerde terraslandbouw- en irrigatiesystemen ontwikkeld om in de regio te overleven.
Aan het eind van de 19e eeuw leidden de minerale afzettingen in de woestijn tot de Salpeteroorlog (1879–1883). Chili, Bolivia en Peru vochten om de controle over waardevol natriumnitraat, of salpeter. Na de overwinning van Chili volgde een enorme mijnbouwboom die tot de jaren dertig duurde. De industrie stortte uiteindelijk in en liet talloze spooksteden achter, zoals Humberstone, dat nu op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat.
Ontdek de volledige geschiedenis en culturele betekenis op onze Over pagina.
De regio biedt meer dan 300 heldere nachten per jaar en minimale lichtvervuiling. Sluit je aan bij professionele astronomen die met krachtige telescopen de hemel observeren. Plan je bezoek niet rond een volle maan, omdat het maanlicht het zicht vermindert. Je kunt ook maanden van tevoren weekendtours boeken voor het enorme ALMA-observatorium.
Zie hoe stoomkolommen uitbarsten in de ijzige ochtendlucht op een hoogte van 4.320 meter. De temperaturen dalen voor zonsopgang regelmatig tot -15°C, dus warme thermische kleding is noodzakelijk. Acclimatiseer 48 uur in San Pedro voordat je deze hooggelegen locatie bezoekt om hoogteziekte door de ijle lucht te voorkomen.
Zie hoe de met zout bedekte bergen van de Cordillera de la Sal dieprood en paars kleuren terwijl het daglicht vervaagt. Dit buitenaardse terrein lijkt zo sterk op Mars dat NASA het gebruikt om planetaire rovers te testen. De toegang kost 10.800 CLP en vooraf online reserveren is verplicht om toegang te krijgen tot de beschermde paden.
Drijf moeiteloos in het zoute water van Laguna Cejar, dat de dichtheid van de Dode Zee nabootst. Bezoek bij de 3.000 vierkante kilometer grote Salar de Atacama de Chaxa-lagune om drie flamingosoorten te observeren: de Andes-, Chileense en James-flamingo. Draag een zonnebril met polarisatiefilter om de intense schittering van de zoutkorst te blokkeren.
Geselecteerde rondleidingen met gratis annulering en geverifieerde beoordelingen
Gratis annuleren 
Gratis annuleren 
Gratis annuleren 10u 
Gratis annuleren 4u 30min 
Gratis annuleren 12u 
Gratis annuleren 2u 30min 
Gratis annuleren 2u 30min 
Gratis annuleren 4u De ideale tijd om de Atacamawoestijn te bezoeken is tussen maart en mei, of september en november. Deze periodes bieden milde temperaturen en minder drukte, en je vermijdt de ontwrichtende plotselinge overstromingen van de eerste maanden van het jaar.
Deze periode biedt milde temperaturen en minder drukte. Bezoekers kunnen comfortabel deelnemen aan excursies op grote hoogte, hoewel technische laagjes kleding nodig blijven vanwege de extreme temperatuurverschillen tussen dagen van 30°C en ijzige nachten.
Januari en februari veroorzaken het 'Altiplanische winter'-fenomeen. Vocht uit de Amazone bereikt de woestijn, wat een hoog risico op onverwachte zware regenval, hevige onweersbuien en plotselinge wegafsluitingen met zich meebrengt.
De herfst is optimaal voor woestijnverkenning, gekenmerkt door milde temperaturen en minder toeristen. De heldere hemel zorgt voor uitstekend sterrenkijken, zonder de zware weersverstoringen die eerder in het jaar voorkomen.
De extreme droogte houdt aan met vrijwel geen neerslag, waardoor de regio meer dan 300 heldere nachten behoudt. Bezoekers hebben echter te maken met strenge temperatuurdalingen, waarvoor zware thermische jassen nodig zijn voor nachten die tot -15°C kunnen dalen.
De openingstijden variëren per locatie in de woestijnregio. Valle de la Luna is geopend van 08:30 tot 16:00 uur voor voertuigen, terwijl toegang per fiets beperkt is tot 08:00 tot 11:00 uur. Laguna Chaxa is geopend van 07:00 tot 18:00 uur. De El Tatio-geisers openen vroeg, van 06:00 tot 17:00 uur.
| Category | Price |
|---|---|
| Valle de la Luna | 10.800 CLP |
| Laguna Chaxa | 12.000 CLP |
| Puritama Warmwaterbronnen | 35.000 CLP |
| ALMA Observatorium publieke tour (zaterdagen en zondagen) | Gratis |
Vooraf online reserveren is verplicht voor Valle de la Luna, Puritama Warmwaterbronnen en Lagunas Altiplánicas. Betaalmethoden variëren; bij grote parkpoorten kan vaak niet contant worden betaald, terwijl kleinere landelijke ingangen mogelijk geen creditcardautomaten hebben, dus het is raadzaam om extra Chileense pesos mee te nemen. Gratis publieke tours van het ALMA-observatorium moeten twee tot drie maanden van tevoren online worden geboekt.
Voor volledige schema's en ticketprijzen, bezoek onze Openingstijden & Prijzen pagina.
Bezoekers vliegen meestal naar Calama voordat ze doorreizen naar het belangrijkste toeristische knooppunt San Pedro de Atacama. Langeafstandsbussen en huurauto's bieden alternatieve routes over land vanuit grote Chileense steden.
📍 Regio Antofagasta, Noord-Chili
De meest gebruikelijke manier is vliegen van Santiago naar Calama. Deze vlucht van 1.200 kilometer verbindt de hoofdstad met de woestijnregio. Bij aankomst op de luchthaven van Calama stappen reizigers over op een gedeelde shuttleservice, zoals Transvip. Deze busjes rijden rechtstreeks naar het belangrijkste toeristische knooppunt San Pedro de Atacama. Deze route overbrugt efficiënt de enorme afstand door Chili.
De rit vanuit Antofagasta beslaat 310 kilometer via Route 25 en Route 23. Deze route over land biedt onafhankelijke toegang tot de regio. Hoewel standaardauto's geschikt zijn voor de hoofdwegen, wordt een 4x4 met een hoge bodemvrijheid sterk aanbevolen voor het navigeren over onverharde woestijnwegen. Bestuurders moeten altijd offline kaarten downloaden, omdat het mobiele bereik buiten de stadscentra wegvalt.
Reizigers met een beperkt budget kunnen een langeafstandsbus rechtstreeks vanuit Santiago nemen. Deze route van 1.600 kilometer is erg tijdrovend, maar bespaart de logistiek van luchthaventransfers. Vervoerders gebruiken 'semi-cama' of 'cama'-stoelen die aanzienlijk achterover kunnen leunen om te slapen tijdens de nachtelijke reis. Deze optie dient als een eenvoudig alternatief voor degenen die kosten belangrijker vinden dan snelheid in dit uitgestrekte land.
Er rijden elk uur bussen van het stadscentrum van Calama naar San Pedro de Atacama. Bedrijven zoals TurBus en KTUR beheren deze route van 100 kilometer. De lokale bussen bieden een economische verbinding voor bezoekers die al in Calama zijn. Passagiers moeten extra Chileense peso's bij zich hebben, aangezien kleine vervoerders op de terminal mogelijk geen creditcards accepteren.
Voor gedetailleerde transportopties en routes, bezoek onze Routebeschrijving pagina.
San Pedro de Atacama ligt op 2.400 meter, terwijl locaties zoals de El Tatio-geisers boven de 4.300 meter uitkomen. Bezoekers lopen het risico op ernstige hoogteziekte als ze te snel stijgen. Besteed uw eerste 48 uur aan acclimatiseren in de stad. Plan uw excursies naar de grootste hoogte voor de laatste dagen van uw vier- tot vijfdaagse bezoek.
De lokale luchtvochtigheid ligt onder de één procent, wat vaak leidt tot een gebarsten huid en bloedneuzen. Neem een zoutoplossing voor de neus en een vette vochtinbrengende crème mee om de extreme droogte tegen te gaan. Drink geen kraanwater, aangezien dit hoge concentraties arseen bevat. Drink in plaats daarvan dagelijks drie tot vier liter flessenwater.
Woestijntemperaturen schommelen gedurende de dag enorm. Overdag bereiken de temperaturen 30°C, wat vraagt om lichtgewicht en ademende kleding. De temperatuur kan echter binnen een uur na zonsondergang met 30°C dalen. Pak zware thermische jassen in om onderkoeling te voorkomen tijdens het sterrenkijken 's nachts of tijdens vroege ochtendtours naar de geisers, waar de temperatuur tot -15°C kan dalen.
Mobiel bereik verdwijnt zodra u het stadscentrum van San Pedro de Atacama verlaat. Download altijd offline kaarten of neem een fysieke kaart mee voordat u gaat rijden. De omliggende woestijn mist duidelijke herkenningspunten, waardoor het ongelooflijk makkelijk is om gedesoriënteerd en verdwaald te raken als u van de gemarkeerde paden afwijkt.
Vooraf online boeken is verplicht voor grote locaties zoals Valle de la Luna en de Puritama-warmwaterbronnen. Bij de ingangen wordt vaak geen contant geld geaccepteerd. Omgekeerd vereisen landelijke ingangen en ambachtelijke winkels strikt Chileense peso's. Neem vroeg contant geld op, aangezien lokale geldautomaten in het weekend en tijdens het hoogseizoen vaak leeg zijn.
Ultraviolette straling is op deze hoogte 40% sterker dan op zeeniveau. Breng elke 90 minuten een zonnebrandcrème met SPF 50+ aan wanneer u buiten bent. U moet ook een gepolariseerde zonnebril dragen. De intense schittering die weerkaatst op de 3.000 vierkante kilometer grote zoutvlakte Salar de Atacama kan zonder bril leiden tot aanzienlijke oogvermoeidheid.
Dit 12e-eeuwse pre-Inca stenen fort kijkt uit over de omliggende riviervallei. De archeologische vindplaats stelt bezoekers in staat om oude ruïnes te verkennen en biedt een panoramisch uitzicht over het woestijnlandschap.
Dit iconische beeldhouwwerk staat 11 meter hoog midden op de Pan-American Highway, 75 kilometer ten zuiden van Antofagasta. De enorme hand rijst direct op uit de woestijnbodem.
ALMA is 's werelds grootste observatorium op het land en profiteert van de meer dan 300 heldere nachten per jaar in de regio. Gratis openbare rondleidingen vinden plaats in het weekend, maar vereisen maanden van tevoren reserveren.
Lees wat reizigers delen over hun ervaring bij Atacamawoestijn — van praktische tips tot persoonlijke hoogtepunten.
De snelste route is een vlucht van 3 uur over 1.200 kilometer van Santiago naar Calama, wat ongeveer 80.000 CLP kost. Vanaf de luchthaven van Calama kunt u een gedeelde shuttle of een privétaxi nemen voor de resterende 100 kilometer naar San Pedro de Atacama. Een budgetvriendelijk alternatief is een directe bus vanuit Santiago, die 20 tot 24 uur duurt voor ongeveer 35.000 CLP.
De optimale maanden voor een bezoek zijn maart tot mei en september tot november, met milde temperaturen en minder drukte. U moet januari en februari vermijden vanwege de Altiplanische winter. Dit weerfenomeen brengt onverwachte zware regenval en plotselinge overstromingen met zich mee die woestijnwegen kunnen wegspoelen.
Toegangsprijzen variëren per locatie en vereisen vaak vooraf online boeken. Reken op 10.800 CLP voor Valle de la Luna, 12.000 CLP voor Laguna Chaxa en 35.000 CLP voor de Puritama-warmwaterbronnen. Houd extra Chileense peso's bij de hand, aangezien veel landelijke ingangen geen creditcards accepteren.
Ja, vooraf online boeken is verplicht voor populaire locaties zoals Valle de la Luna, de Puritama-warmwaterbronnen en de Lagunas Altiplánicas. Als u het ALMA-observatorium wilt bezoeken, moet u hun gratis openbare weekendtours twee tot drie maanden van tevoren reserveren. Gebruik altijd bij SERNATUR geregistreerde bureaus om er zeker van te zijn dat ze noodradio's en zuurstofflessen bij zich hebben.
Het dragen van laagjes is essentieel om de extreme dagelijkse temperatuurschommelingen op te vangen. Pak lichtgewicht, ademende kleding in voor de daghitte van 30°C, samen met zware thermische jassen voor nachten die dalen tot -15°C. U heeft ook een gepolariseerde zonnebril en zonnebrandcrème met SPF 50+ nodig, aangezien UV-straling op deze hoogte 40% sterker is.
Het navigeren door het zanderige en oneffen terrein is uitdagend, maar Valle de la Luna beschikt over verharde paden en toegankelijke uitkijkpunten bij de ingang. Gespecialiseerde bureaus zoals Wheel the World bieden aangepaste busjes en uitrusting voor tours.
Valle de la Luna is geopend van 08:30 tot 16:00 uur voor auto's en van 08:00 tot 11:00 uur voor fietsen. De El Tatio-geisers zijn geopend van 06:00 tot 17:00 uur, waardoor bezoekers vroeg kunnen arriveren om de stoomkolommen bij zonsopgang te zien uitbarsten. Laguna Chaxa is toegankelijk tussen 07:00 en 18:00 uur.
San Pedro de Atacama ligt op 2.400 meter, terwijl locaties zoals El Tatio 4.320 meter bereiken, wat een aanzienlijk risico op hoogteziekte met zich meebrengt. Acclimatiseer 48 uur in het dorp voordat u hogere hoogtes bezoekt, drink dagelijks 3 tot 4 liter flessenwater en vermijd alcohol. Plan uw excursies naar de grootste hoogte voor het einde van uw 4- tot 5-daagse bezoek.
Bekijk geverifieerde rondleidingen met gratis annulering en directe bevestiging.
Vind rondleidingen