Les visiteurs atteignent le centre névralgique du désert dans la région d'Antofagasta en atterrissant à l'aéroport de Calama (CJC) et en prenant une navette partagée de 100 kilomètres jusqu'à San Pedro de Atacama. Les bus longue distance au départ de Santiago offrent une alternative moins chère de 24 heures.
San Pedro de Atacama, Antofagasta, Chili
Prenez un vol de Santiago à l'aéroport de Calama, la principale porte d'entrée du désert. Des navettes partagées attendent directement à la sortie du terminal des arrivées pour parcourir les 100 kilomètres restants jusqu'à San Pedro de Atacama. Des entreprises comme Transvip assurent ces transferts, en faisant correspondre les départs des navettes avec les horaires des vols entrants. Le trajet dure environ 90 minutes à travers le plateau aride et dépose les passagers directement à leur hébergement. La route monte régulièrement depuis Calama, vous offrant un premier aperçu de la Cordillera de la Sal. Réservez votre place dans la navette en ligne avant votre vol pour éviter d'attendre un véhicule disponible sur le trottoir.
Des bus fréquents relient le centre-ville de Calama à San Pedro de Atacama toutes les heures. Des opérateurs comme TurBus et KTUR possèdent des terminaux dans le centre-ville, totalement séparés de l'aéroport. Les passagers arrivant par avion doivent prendre un taxi rapide jusqu'au terminal de bus pour utiliser ces services. L'itinéraire de 100 kilomètres suit des routes goudronnées jusqu'au village, en un peu moins de deux heures. Vous passerez devant d'immenses exploitations minières avant que le paysage ne laisse place au désert ouvert. Gardez précieusement votre reçu de bagages, car les chauffeurs les vérifient méticuleusement avant de rendre les sacs au dernier arrêt sur le terrain en terre battue.
Les chauffeurs privés offrent l'itinéraire direct le plus rapide de l'aéroport de Calama à San Pedro. Les taxis font la queue devant la zone de récupération des bagages, prêts à parcourir les 100 kilomètres sans attendre d'autres passagers. Le trajet permet de gagner jusqu'à 30 minutes par rapport à la navette partagée. Vous contournez entièrement la ville de Calama pour vous diriger directement vers la Route 23. La plupart des chauffeurs acceptent uniquement les espèces en pesos chiliens, alors retirez de l'argent aux distributeurs automatiques de l'aéroport au préalable. Négociez le prix final avant de mettre vos bagages dans le coffre. Les chauffeurs vous déposent à l'adresse exacte de votre logement dans le village.
Des bus longue distance parcourent les 1 600 kilomètres de Santiago directement jusqu'à San Pedro de Atacama. Ces énormes bus à impériale disposent de sièges semi-cama (semi-allongés) ou cama (allongés) qui s'inclinent considérablement pour les voyages de nuit. Le trajet se dirige vers le nord le long de la route panaméricaine avant de bifurquer vers l'intérieur des terres en direction du plateau de haute altitude. L'itinéraire longe la côte Pacifique pendant des heures avant de pénétrer dans l'intérieur aride. Les repas sont parfois inclus, mais il est nécessaire d'emporter de l'eau et des collations supplémentaires pour le trajet de 24 heures. La température à l'intérieur de la cabine fluctue énormément. Réservez un siège cama au rez-de-chaussée pour un maximum d'espace pour les jambes et moins de balancement dans les cols de montagne sinueux.
Conduire depuis la ville côtière d'Antofagasta nécessite de parcourir 310 kilomètres d'autoroute isolée. Le trajet suit la Route 25 vers le nord avant de rejoindre la Route 23 vers l'est en direction des Andes. La location d'un véhicule 4x4 à garde au sol élevée est fortement recommandée si vous prévoyez de visiter El Tatio ou les lagunes altiplaniques reculées plus tard. Vous grimperez du niveau de la mer jusqu'à 2 400 mètres, en passant par des villes minières de nitrate abandonnées en chemin. Le service cellulaire disparaît immédiatement en dehors des limites de la ville, alors téléchargez des cartes hors ligne avant de démarrer le moteur. Remplissez complètement votre réservoir d'essence à Antofagasta ou à Calama, car il n'y a pas de stations-service dans le désert ouvert.
Les véhicules circulant sur la Route 25 et la Route 23 s'arrêtent aux portes des sites individuels en dehors du centre de San Pedro de Atacama. La Valle de la Luna dispose de chemins pavés près de son entrée, permettant aux vans adaptés de déposer les utilisateurs de fauteuils roulants directement à des points de vue accessibles. Arrivez avec des réservations en ligne à l'avance, car ces entrées refusent fréquemment les espèces.
| À partir de | Mode | Heure | Coût | Conseil |
|---|---|---|---|---|
| Santiago (SCL) | Vol et navette | 3 heures | 80 000 CLP | Atterrissez à Calama (CJC) et prenez une navette partagée Transvip directement jusqu'à San Pedro de Atacama. |
| Santiago | Bus direct | 20-24 heures | 35 000 CLP | Choisissez un siège semi-cama ou cama pour dormir durant ce trajet longue distance. |
| Centre-ville de Calama | Bus | 1 heure 45 minutes | 5 000 CLP | TurBus et KTUR assurent des départs horaires directs vers San Pedro de Atacama. |
| Aéroport de Calama (CJC) | Taxi privé | 1 heure 15 minutes | 25 000 CLP | Négociez le tarif avant de monter pour garantir le trajet direct le plus rapide. |
| Ville d'Antofagasta | Voiture de location | 4 heures | 45 000 CLP/jour | Louez un 4x4 à garde au sol élevée pour parcourir la Route 25, la Route 23 et les pistes désertiques non goudronnées en toute sécurité. |
Téléchargez les cartes Google Maps hors ligne avant de quitter San Pedro de Atacama. Le service cellulaire disparaît complètement dès que vous quittez le centre-ville. Sans navigation numérique, le terrain désertique sans repères rend la désorientation très probable.
Obtenez à l'avance des permis en ligne pour la Valle de la Luna, les sources thermales de Puritama et les Lagunas Altiplánicas. Les entrées acceptent rarement l'argent liquide. Gardez une réserve de pesos chiliens (CLP) pour les artisans ruraux, car les distributeurs automatiques le long de la rue Caracoles se vident fréquemment pendant les week-ends.
Planifiez votre arrivée entre mars et mai ou entre septembre et novembre pour éviter la saison des tempêtes. Les systèmes météorologiques de janvier et février provoquent de fortes pluies qui déclenchent des crues soudaines. Ces torrents soudains emportent les routes désertiques en quelques minutes, forçant la CONAF à fermer immédiatement les accès.
Prenez un vol pour Calama (CJC) et utilisez une navette partagée Transvip directement vers San Pedro de Atacama. Les taxis privés de l'aéroport facturent environ 25 000 CLP pour le trajet de 75 minutes. Les voyageurs à petit budget peuvent prendre les bus TurBus ou KTUR qui partent toutes les heures du centre-ville de Calama pour seulement 5 000 CLP.
Louez un véhicule 4x4 à garde au sol élevée à Antofagasta si vous avez l'intention de monter jusqu'aux geysers du Tatio, situés à 4 320 mètres d'altitude. Les voitures standard gèrent bien les routes d'accès principales vers la Valle de la Luna. Prévoyez environ 45 000 CLP par jour pour un véhicule équipé pour affronter les pistes désertiques accidentées.
Prenez un vol de trois heures depuis Santiago (SCL) vers Calama (CJC) pour environ 80 000 CLP, puis prenez une navette. Des vans partagés comme Transvip assurent la liaison directe entre le terminal et San Pedro de Atacama. Les bus directs « semi-cama » offrent une alternative moins chère à 35 000 CLP, mais le trajet de 1 600 kilomètres dure de 20 à 24 heures.
Les voitures standard empruntent sans problème les routes goudronnées menant aux sites principaux comme la Valle de la Luna. Les 4x4 à garde au sol élevée deviennent nécessaires si vous vous rendez aux geysers du Tatio ou aux lagunes altiplaniques isolées. Prévoyez environ 45 000 CLP par jour pour les locations au départ de la ville d'Antofagasta.
Les taxis privés parcourent les 100 kilomètres depuis l'aéroport de Calama en 75 minutes pour environ 25 000 CLP. Réserver à l'avance permet généralement d'obtenir un tarif négociable. Les voyageurs à petit budget peuvent prendre les bus TurBus ou KTUR au départ du centre-ville de Calama pour 5 000 CLP.
Le service cellulaire disparaît complètement une fois que vous quittez le centre-ville. Téléchargez Google Maps hors ligne ou emportez des cartes physiques avant de démarrer. Les crues soudaines en janvier et février emportent les routes en terre en quelques minutes, ne contournez donc jamais les panneaux de fermeture de route de la CONAF.
La réservation en ligne à l'avance est obligatoire pour la Valle de la Luna, les sources thermales de Puritama et les Lagunas Altiplánicas. Vous devez obtenir vos billets numériques avant de quitter la ville en raison du manque d'internet aux portes d'entrée. Gardez des pesos chiliens en réserve pour les boutiques d'artisanat rurales qui n'acceptent pas les cartes bancaires.
Le trajet de 310 kilomètres dure quatre heures via la Route 25 et la Route 23. L'autoroute monte du niveau de la mer à travers des plaines de pierre arides jusqu'à 2 400 mètres. Buvez trois à quatre litres d'eau par jour dès votre arrivée pour atténuer les effets de l'air raréfié.
Acclimatez-vous à l'altitude de 2 400 mètres pendant 48 heures avant de tenter des trajets à plus haute altitude comme les geysers du Tatio à 4 320 mètres. Planifiez vos excursions à la plus haute altitude pour les derniers jours de votre voyage. Consultez un médecin à San Pedro si des maux de tête s'accompagnent de vomissements, car le mal des montagnes peut devenir mortel.
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