Cómo llegar a Desierto de Atacama

Vuele de Santiago al aeropuerto de Calama, la principal puerta de entrada al desierto. Las camionetas de transporte compartido esperan directamente fuera de la terminal de llegadas para cubrir los 100 kilómetros restantes hasta San Pedro de Atacama. Empresas como Transvip operan estos traslados, coordinando las salidas de las camionetas con los horarios de los vuelos entrantes. El trayecto dura aproximadamente 90 minutos a través de la árida meseta y deja a los pasajeros directamente en sus alojamientos. La ruta asciende constantemente desde Calama, ofreciéndole un primer vistazo a la Cordillera de la Sal. Reserve su asiento en el transporte en línea antes de su vuelo para evitar esperar una camioneta vacía en la acera.

Autobuses frecuentes salen del centro de Calama hacia San Pedro de Atacama cada hora. Operadores como TurBus y KTUR mantienen terminales en el centro de la ciudad, completamente separados del aeropuerto. Los pasajeros que llegan por aire deben tomar un taxi rápido a la terminal de autobuses para tomar estos servicios. La ruta de 100 kilómetros sigue carreteras pavimentadas directamente hacia el pueblo, tomando poco menos de dos horas. Pasará por enormes operaciones mineras antes de que el paisaje dé paso al desierto abierto. Guarde bien su comprobante de equipaje, ya que los conductores los revisan meticulosamente antes de entregar las maletas en la parada final de tierra.

Los conductores privados ofrecen la ruta directa más rápida desde el aeropuerto de Calama a San Pedro. Los taxis se alinean fuera del área de reclamo de equipaje, listos para cubrir la distancia de 100 kilómetros sin esperar a que otros pasajeros aborden. El viaje reduce hasta 30 minutos el tiempo del transporte compartido. Usted evita la ciudad de Calama por completo, dirigiéndose directamente a la Ruta 23. La mayoría de los conductores aceptan efectivo solo en pesos chilenos, así que retire dinero en los cajeros automáticos del aeropuerto de antemano. Negocie el precio final antes de poner sus maletas en el maletero. Los conductores lo dejan en la dirección exacta de su alojamiento en el pueblo.

Los autobuses de larga distancia recorren los 1,600 kilómetros desde Santiago directamente a San Pedro de Atacama. Estos enormes autobuses de dos pisos cuentan con asientos semi-cama o cama que se reclinan significativamente para viajar durante la noche. El viaje avanza hacia el norte a lo largo de la Carretera Panamericana antes de girar hacia el interior, hacia la meseta de gran altitud. La ruta sigue la costa del Pacífico durante horas antes de adentrarse en el árido interior. A veces se incluyen comidas, pero es necesario empacar agua y bocadillos adicionales para el viaje de 24 horas. La temperatura dentro de la cabina fluctúa mucho. Reserve un asiento cama en el piso inferior para obtener el máximo espacio para las piernas y menos movimiento en los sinuosos pasos de montaña.

Conducir desde la ciudad costera de Antofagasta requiere recorrer 310 kilómetros de carretera remota. El trayecto sigue la Ruta 25 hacia el norte antes de conectar con la Ruta 23 hacia el este, en dirección a los Andes. Se recomienda encarecidamente alquilar un vehículo 4x4 de gran altura si planea visitar El Tatio o las lagunas altiplánicas remotas más adelante. Ascenderá desde el nivel del mar hasta los 2,400 metros, pasando por pueblos mineros de nitrato abandonados en el camino. El servicio celular desaparece inmediatamente fuera de los límites de la ciudad, así que descargue mapas sin conexión antes de encender el motor. Llene su tanque de gasolina por completo en Antofagasta o Calama, ya que no existen estaciones de combustible en el desierto abierto.